Le président russe Vladimir Poutine a indiqué, jeudi, que son pays "n'avait pas encore commencé les choses sérieuses en Ukraine", s'agissant de son opération militaire toujours en cours.

C'est ce qui ressort d'une réunion tenue avec des membres de la Douma d'État, la chambre basse du Parlement, dans la capitale russe, Moscou.

"Ils veulent nous vaincre sur le champ de bataille, eh bien, que puis-je dire ? Qu'ils essaient !", a déclaré Poutine.

"Nous avons beaucoup entendu dire que l'Occident veut nous combattre jusqu'au dernier Ukrainien et c'est une tragédie pour ce peuple. Cependant, tout semble aller dans ce sens", a-t-il ajouté.

Poutine a affirmé que toutes les parties "devraient savoir que nous n'avons pas encore commencé les choses sérieuses", soulignant toutefois que son pays "est toujours prêt pour des pourparlers de paix".

"Ceux qui refusent le dialogue doivent savoir que les négociations deviendront plus difficiles pour eux avec le temps", a-t-il mis en garde.

Le 24 février dernier, la Russie a lancé une opération militaire en Ukraine, ce qui a provoqué une colère et de multiples réactions à l'échelle internationale, ainsi que l'imposition de sanctions financières et économiques inédites et des plus sévères à l'endroit de Moscou.

La Russie pose comme préalable, pour mettre un terme à son opération, le renoncement de l'Ukraine à ses plans d'adhésion à des entités et alliances militaires, dont l'Otan, et l'adoption d'un statut de « neutralité totale », ce que Kiev considère comme étant une « ingérence dans sa souveraineté ».

(Avec AA)